Il virus dell'influenza non è l'unico microbo che metterà a repentaglio la salute degli italiani nei prossimi mesi. Complice il freddo, che aumenta di 4 volte la probabilità di prendersi un raffreddore, virus parainfluenzali e simil-influenzali potranno scatenare disturbi variabili tra il malessere generale, la febbre e vari disturbi gastrointestinali.

Sciarpe a parte, anche l'alimentazione può venire in aiuto di chi non intende arrendersi all'attacco dei microbi. Alcuni nutrienti, infatti, possono potenziare le difese immunitarie, primi fra tutti la frutta e la verdura ricche di antiossidanti, come le verdure a foglia verde, i peperoni e i frutti di bosco. Un ruolo particolare è svolto dalla vitamina A e dal suo precursore, il beta-carotene, di cui sono ricchi cibi disponibili anche in inverno, come le carote. Tuttavia, nemmeno la vitamina C e la vitamina D dovrebbero mancare dalla dieta invernale. Largo, quindi, a cavolfiore, arance, mandarini e pompelmi.

Il contorno non è, però, tutto. In effetti le vitamine A e D sono presenti anche nel pesce e anche la carne rossa è un buon alleato delle difese immunitarie, perché è una buona fonte di zinco. L'importante è scegliere tagli magri e non eccedere con il consumo. In generale sarebbe meglio non superare una o due porzioni alla settimana e introdurre nella propria dieta anche altri cibi ricchi di zinco, come le noci pecan, i pinoli, i semi di girasole e le noci brasiliane, che contengono anche selenio.

Infine, un occhio di riguardo dovrebbe essere posto nei confronti di probiotici e prebiotici. I primi, la flora batterica nota soprattutto perché alleata della salute intestinale, possono anche aiutare a sconfiggere i microbi che entrano nelle vie respiratorie superiori inviando segnali che stimolano il sistema immunitario. I prebiotici, invece, aiutano a mantenere in salute proprio la flora batterica intestinale. Per non farseli mancare è meglio non dimenticare di mettere nel piatto anche cipolle, carciofi e porri.

Silvia Soligon

[Fonte: IlSole24ore.com - Salute24 - 9/11/2012]