Dolori addominali, gonfiore, flatulenza, irregolarità all'evacuazione: è la carta da visita dei diverticoli, anche se sovente la loro presenza è asintomatica. La diverticolosi può degenerare in diverticolite, dai sintomi ben più marcati: forti dolori addominali, febbre, aumento dei globuli bianchi nel sangue, nausea, vomito, alterazioni dell'alvo (sia stipsi che diarrea). In genere ci si precipita in ospedale. Ma cosa sono i diverticoli e perchè, se infiammati, sono in grado di mettere ko qualsiasi soggetto?

Intanto sono una anomalia anatomica, l'espressione di una patologia. Più precisamente, spiega Fausto Chilovi, direttore del Dipartimento di Gastroenterologia, ospedale di Bolzano "sono delle estroflessioni circoscritte di tratti della parete del colon. Il loro numero può variare da qualche unità a molte decine e per lo più sono localizzati nella parte terminale del colon".
Diverticolosi e diverticolite sono due dei principali aspetti della malattia diverticolare. "La diverticolosi", precisa Chilovi "è il riscontro di diverticoli durante un accertamento diagnostico, mentre la diverticolite è una complicanza, spesso grave, dovuta all'infiammazione di un diverticolo che tende a perforarsi. Un'altra complicazione è la rottura di vasi sanguigni presenti nel diverticolo che provoca emorragie, anche gravi".
Invecchiamento, presenza di alterazioni della motilità (come nel colon irritabile) sono le cause. Ma anche il basso consumo di fibre alimentari, come evidenzia un recente studio inglese da cui emerge che l'abbondante assunzione di fibre costituisce un'efficace difesa contro il disturbo. La dieta è un ottimo presidio sia nella prevenzione, sia nella terapia.
"Gli alimenti da prediligere", consiglia Lucio Lucchin, direttore del Servizio di Dietetica e Nutrizione Clinica dell'Ospedale di Bolzano, "sono i cereali integrali (pane, fette biscottate, cracker, pasta, ecc) e i vegetali (tra i più ricchi di fibra: asparagi, cavolfiore, broccoli, melanzane, cicoria, funghi, carciofi , legumi, kiwi, frutti di bosco,melagrane, prugne). Molti medici ritengono che i semini contenuti in alcuni alimenti (uva, fichi, kiwi, ecc) debbano essere asportati per evitare che vadano ad infilarsi nei diverticoli. Ma non ci sono evidenze scientifiche in merito: con una buona massa fecale, ben idratata, si promuove una contrazione intestinale sufficiente a farlo svuotare".
Se il fattore "fibra" è determinante nella risoluzione del problema può trasformarsi in un boomerang in fase attiva. "Appena si manifestano i disturbi", aggiunge infatti Lucchin, "è fondamentale limitare il carico di fibra riducendo per qualche giorno frutta verdura e cibi integrali".

Dal clisma opaco alla dieta con fibre

Le indagini che permettono di porre diagnosi di presenza di diverticoli sono due: l'esame radiologico (clisma opaco) e quello endoscopico (colonscopia).

Questi esami vengono per lo più prescritti per ricercare ogni tipo di patologia livello del colon e il reperto di diverticolosi è spesso unicamente un reperto casuale. Per la diagnosi di diverticolite, invece, pur essendo utilizzabili i test precedenti, è necessaria l'esecuzione di una ecografia o meglio di una TAC (colonscopia virtuale), in quanto l'infiammazione interessa anche delle aree oltre la parete colica, non visualizzabili con le altre due procedure.

Trattamento
Il trattamento della diverticolite è complesso e prevede la messa a riposo del colon, l'utilizzo di antibiotici ed eventualmente anche un intervento chirurgico di resezione.

Consigli
Fibre, è la parola d'ordine della prevenzione (20-35 gr. die), ma anche della cura nelle complicanze della diverticolosi. Le fibre vanno assunte con un criterio di gradualità per chi non è abituato per evitare fenomeni temporanei di dolore, meteorismo, emissione di gas, rumorosità di pancia (borborigmi). Chi non riuscisse ad assumere la quantità consigliata, può ricorrere a integratori dietetici consigliati dal medico o dal dietista. Altre strategie utili: non aumentare troppo di peso, effettuare movimento regolare (almeno 30 minuti di passo veloce 4 gg/ settimana), bere almeno 1,5 l di liquidi al giorno, limitare carni, formaggi ed insaccati, assumere regolarmente frutta e verdura. La dieta a base di prodotti raffinati, lo dimostrano gli studi, è strettamente connessa a una maggior comparsa di diverticolosi e soprattutto della sintomatologia conseguente (dolore addominale, difficoltà nell'alvo, meteorismo). Dati, non ancora del tutto confermati, dimostrano che la periodica assunzione di antibiotici non assorbibili o di farmaci con attività antinfiammatoria può, in alcune situazioni, prevenire la diverticolite.

Importanza dei liquidi

I liquidi sono fondamentali per le persone affette da diverticoli. Consigliato un litro e mezzo d'acqua da sorseggiare durante tutto l'arco della giornata, evitando di trangugiarlo a bicchierate, altrimenti sazia. L'acqua può essere parzialmente sostituita da tisane, tè, brodo vegetale, succhi o spremute di frutta. Anche i vegetali contribuiscono: lattuga, radicchio, sedano, carote, mele, arance, pere, cocomero.
Un'eccedenza di proteine può favorire i processi putrefattivi con ulteriori disagi per il paziente. Continuano ad essere proposti elenchi di cibi vietati nella diverticolosi: non hanno basi scientifiche.

Lucia Munna

[Fonte: LaRepubblica.it|Salute - 28 maggio 2009]