Molte persone non li amano, ma tutti sanno che i broccoli, ricchi di vitamine e sali minerali, fanno bene all`organismo. Da oggi c`è una ragione in più per mangiarli: un gruppo di ricercatori tedeschi ha scoperto che sono efficaci anche contro il cancro, in particolare quello che colpisce il pancreas.

È quanto emerge dallo studio condotto dagli studiosi dell`Università di Heidelberg e del Centro tedesco di ricerca sul cancro, secondo cui il principio attivo denominato sulforaphan contenuto nei broccoli è in grado di indebolire le cellule tumorali più resistenti.

Queste particolari cellule, più aggressive delle altre, hanno la peculiarità di riuscire a proteggere se stesse tramite un meccanismo che le rende difficili da distruggere. Gli scienziati, che hanno condotto esperimenti sui topi e su alcune cellule tumorali in provetta, hanno scoperto che il sulforaphan paralizza questo meccanismo e inibisce la crescita cancerogena, senza causare effetti indesiderati. L`efficacia di questa sostanza, inoltre, aumenta se viene assunta insieme ai farmaci antitumorali.

In Italia il tumore al pancreas colpisce ogni anno circa 6 mila persone. È pericoloso soprattutto perché è sfuggente: in fase precoce non manifesta sintomi particolari, per cui rimane latente per parecchio tempo, fino ad espandersi agli altri organi. La maggior parte dei pazienti cui viene diagnosticato non sopravvive più di un anno. 

Lo studio tedesco confermerebbe dunque i risultati ottenuti da una ricerca canadese svolta lo scorso anno su 1338 pazienti affetti da cancro al pancreas. L`analisi aveva dimostrato che un forte consumo di broccoli e cavolfiori sembrava proteggere i malati dalla metastasi delle cellule tumorali. Merito del nutriente amico, che oltre che nei broccoli, si nasconde anche in cavoli e cavoletti di Bruxelles.

[Fonte: IlSole24ore.com - Salute24 - 01/10/2008]