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Cosa c’è di meglio per difendersi dal caldo estivo di un pasto a base di verdura e frutta di stagione? Freschi e leggeri, questi alimenti sono ricchi d’acqua, contengono pochi grassi e aiutano anche a ridurre il rischio di incorrere in patologie cardiovascolari, nel diabete di tipo 2 e in alcune forme tumorali. Fra tanti vegetali, però, alcuni dal gusto dissetante e saporito sono preferibili ad altri soprattutto durante i mesi caldi, quando non possono mancare dalle nostre tavole.
 1 - Il mais, ricco di vitamine B e C, di fosforo e di acido ferulico (un antiossidante), protegge l'organismo dal pericolo di ictus, cardiopatie e diabete mellito di tipo 2. Può essere utilizzato per insaporire l'insalata di pasta o di riso, oppure per accompagnare un secondo di carne o di pesce.  2 - A fine pasto o a merenda: ogni momento della giornata è adatto per gustare le ciliegie che oltre ad essere saporite sono ricche di beta carotene, vitamina A, vitamina C, flavonoidi, manganesio e potassio. Consumarle aiuta a proteggere il cuore, la vista, l'apparato respiratorio, le ossa e la pelle. Le ciliege possono essere mangiate da sole, nella macedonia o sotto forma di marmellata, oppure come ripieno per biscotti, torte e crostate.  3 - Noti per le loro proprietà antiossidanti, i mirtilli sono anche ricchi delle vitamine E e K e di fibre, in particolare la pectina, che riduce il colesterolo e protegge da alcuni tipi di cancro. Il frutto aiuta inoltre a rafforzare le ossa e il sistema vascolare. I mirtilli possono essere gustati nello yogurt, nella marmellata di frutti di bosco o nei frullati.  4 - Poco conosciuta ma particolarmente salutare è l'okra, un ortaggio di origine africana coltivato in Sicilia, che contiene molte fibre e proteine, vitamina K, C e B6. L'ortaggio può essere gustato fritto, oppure può essere utilizzato per preparare delle focaccine di mais, o semplicemente usato crudo per arricchire con un tocco esotico l'insalata.  5 - Anche se piccole, le fragole contengono molta vitamina C, insieme alla B6, al manganesio, all'acido folico, ai flavonoidi e all'acido ellagico - un composto con proprietà anticancro - rivelandosi particolarmente benefiche per l'organismo. Buonissime da sole, squisite se accompagnate dalla panna o immerse nel cioccolato sciolto.  6 - Parte di un'alimentazione equilibrata sono anche le melanzane che, in quanto ricche di fibre, potassio, manganesio, vitamine B e B6, tiamina e antiossidanti, proteggono il cuore e allontanano il pericolo di tumori. Per gustarle al meglio, si possono assumere con le pennette, secondo la ricetta siciliana della "pasta alla forma", in uno sformato di sotto forma di "melanzane alla parmigiana", o, per restare più leggeri, semplicemente gligliate come contorno per un secondo di carne.  7 - Infine mai fare a meno dei pomodori che, con il loro contenuto di vitamina C, K, A, beta-carotene, potassio, manganesio, cromo e licopene - un antiossidante che protegge in particolare dal cancro alla prostata e fortifica le ossa, riducendo il rischio di fratture - tutelano cuore, tessuti ossei e vista. L'ortaggio crudo conferisce freschezza alle insalate, ma può essere consumato anche cotto con ripieno di riso, o come salsa sulla pasta: si può anche approfittare dei pomodori freschi per preparare le conserve di passata da consumare nei mesi invernali. Autore: n.c. |
